赛前，所有人都以为比利时将轻松拿下小组首胜，毕竟，他们拥有德布劳内、卢卡库、特罗萨德等顶级攻击手，而斯洛伐克世界排名仅40余位，阵中最大牌不过是那不勒斯中场洛博特卡，斯洛伐克主帅卡尔佐纳显然做了极其充分的准备，从第一分钟起，斯洛伐克就摆出了4-2-3-1的高位逼抢阵型，前锋博热尼克像疯狗一样咬着比利时后防线的出球点，两个边前卫内收切断德布劳内与边后卫的联系，双后腰洛博特卡和杜达则像两把铲子,死死卡住比利时的中场输送带。
这种战术的效果立竿见影，比利时开场后传球失误频频，维尔通亨的一次横传被斯洛伐克前场断下，差点酿成大祸，第12分钟，德布劳内好不容易在右路摆脱两人防守，准备起脚传中，斯洛伐克左后卫汉茨科直接一个凶狠的滑铲将球破坏，同时带倒了德布劳内，裁判没有吹罚犯规，德布劳内坐在地上摊手抱怨，而看台上的比利时球迷发出了震耳欲聋的嘘声——他们不满的，不是裁判，而是斯洛伐克这种近乎“摔跤”的防守强度。
斯洛伐克的“全场压制”并非单纯的防守反击，他们的压迫是有层次的、持续不断的，每当比利时后卫拿球，斯洛伐克的前场三人组就会像潮水一样包夹，迫使对方只能回传门将或者大脚解围，而一旦比利时将球转移到边路，斯洛伐克立刻形成局部人数优势，两名中场迅速靠拢，形成“三角围抢”，这种打法极其消耗体能，但斯洛伐克球员就像上了发条一样,上半场跑动距离就比比利时多出将近2公里。
德布劳内依然是全场最亮眼的球员，他在中场不断回撤、接球、转身、传球，仿佛一只孤狼在荆棘丛中穿梭，第25分钟，他在左肋部接到长传，用胸部停球后直接凌空垫给插上的特罗萨德，后者射门偏出——这是比利时上半场最接近进球的机会，第38分钟，德布劳内甚至回防到本方禁区前沿，用一个干净利落的铲断破坏了斯洛伐克的反击，随后立刻起身送出50米长传，精准找到右路的卡斯塔涅，这种攻防一体的表现,让人恍惚间看到了2018年的那个巅峰丁丁。
队友们却辜负了他的努力，卢卡库在禁区里陷入斯洛伐克双中卫的包夹，完全拿不住球；特罗萨德多次跑位与德布劳内脱节；中场核心蒂勒曼斯更是被完全压制，传球成功率不足70%，斯洛伐克的防守策略非常明确：允许德布劳内拿球，但切断他所有向前的传球路线，只要德布劳内一抬头，面前至少有三名斯洛伐克球员形成“口袋阵”，迫使他只能横向回传或冒险直塞，数据显示，德布劳内全场成功传中次数为0——这在以往比赛中简直不可想象。
半场结束前，斯洛伐克终于抓住机会，第44分钟，比利时后防线再次出现沟通失误，门将卡斯蒂尔斯出击犹豫，斯洛伐克前锋施兰茨机敏断球后横敲，跟进的哈拉斯林推射空门得手！1-0，斯洛伐克带着领先优势走进更衣室，整个上半场，比利时控球率高达62%，但射门次数只有2次，而斯洛伐克则是8次射门4次射正，所谓的“压制”,就是这样赤裸裸地体现在数据上。
下半场一开场，比利时主帅特德斯科做出调整，换上奥蓬达和巴卡约科，试图用速度冲击斯洛伐克防线，第55分钟，德布劳内终于迎来个人高光时刻——他在禁区弧顶接到奥蓬达的回做，稍作调整后拔脚怒射，皮球如出膛炮弹直挂球门左上角！这粒进球角度刁钻、力量十足，斯洛伐克门将杜布拉夫卡甚至没有做出扑救动作，1-1,德布劳内用一己之力将比利时从悬崖边拉了回来。
斯洛伐克并没有因此慌乱，相反，他们展示了强大的心理素质和战术执行力，失球后仅仅5分钟，斯洛伐克就重新夺回比赛节奏，洛博卡在中场连续两次完成抢断，杜达一次远射击中立柱，博热尼克的倒钩射门擦着横梁飞出——比利时门前风声鹤唳，第68分钟，斯洛伐克打出一次教科书级的高位反击：门将大脚开到前场，博热尼克头球摆渡，替补上场的边锋苏斯洛夫高速插上，在禁区内被费斯推倒，裁判果断判罚点球！尽管比利时球员围住裁判抗议，但VAR回放显示费斯的动作确实犯规，斯洛伐克队长什克里尼亚尔操刀主罚，冷静推射中路得手，2-1！
此时距离比赛结束还有20多分钟，比利时展开了疯狂反扑，德布劳内几乎包办了球队所有有威胁的进攻：第75分钟，他开出角球，后点的费斯头球顶高；第81分钟，他主罚任意球绕过人墙，被杜布拉夫卡神勇扑出；第88分钟，他甚至在左路强行突破后倒三角回传，可惜替补上场的德凯特拉雷一脚踢空，时间一分一秒流逝，比利时的球员开始急躁，动作也变得粗野，而斯洛伐克则全员退防，用堵抢眼、放铲、拖延时间等方式,将一球的优势守到了最后。
赛后技术统计显示，斯洛伐克全队跑动距离达到115.8公里，比比利时多出整整5.3公里；成功对抗36次，高出对手12次；拦截次数更是达到惊人的21次，对比利时的中场形成了毁灭性的“窒息式”防守，这种“不给你控球空间、不让你舒服传球、用跑动和身体弥补技术差距”的战术，正是斯洛伐克一直以来赖以生存的根基，而本场比赛,他们将其发挥到了极致。
德布劳内赛后获得了全场最高的8.7分，但脸上的表情写满了无奈，他在混合区接受采访时说：“我们踢得很艰难，斯洛伐克的战术执行得很好，他们配得上这场胜利。”确实，比利时并非没有机会，但每次刚燃起希望，斯洛伐克就会用一次凶狠的逼抢或一次精准的反击将其浇灭，德布劳内就像被困在蛛网中的猛虎，每一次挣扎都会让蛛网更紧,直到最后力竭倒下。
这场胜利让D组的出线形势瞬间变得微妙，斯洛伐克以3分暂居榜首，而比利时则陷入被动——接下来他们还要面对克罗地亚和墨西哥，每一场都是生死战，对于斯洛伐克来说，这场比赛的胜利不仅在于三分，更在于向全世界展示了“小国足球”的生存法则：当巨星只有一个，而团队有十一个时，胜利的天平往往会向更团结、更拼命的一方倾斜。
德布劳内的光芒无法掩盖比利时整体的裂痕，而斯洛伐克，用一场硬核的“全场压制”，告诉所有人：足球场上，没有理所当然的胜利，只有流血流汗的拼搏,才配得上掌声与勋章。